Tuesday, November 2, 2010

Halloween 2010

Бурно отметили веселый праздник Халоуиин. Самый задорный, самый веселый, наверное единственный по-настоящему прикольный праздник в Сев. Америке. На фотках - разминка. Особенно удались полеты девушек на метле и мумии из детей замотанных в туалетную бумагу.
Halloween
После разминки двинули "калядовать", так бы я вольно перевел "trick or treat". Караваном из 9 машин. В Лос Гатос, на улицу Тайт. Там нечто не хуже венецианского карнавала. Улицу перекрыли, и река костюмированного народа течет между зазеркально задекорированными домами. Разивая рты и показывая пальцами то на костюмы, то на дома. Где летают привидения, ползают пауки размером с жеребенка, а про паутину дым и свет что говорить. Взрослые и дети, ручейками текут к домам, пробираясь меж паутиной и устрашающими чудовищами к раздаче сладостей, и ручейками обратно, вливаются в реку и текут дальше к другим домам. Было очень прикольно, хоть и нелегко не растерять нашу дюжину детей в таком потоке. Оффициальное видео - здесь

В понедельник на работе делились Халоуинскими историями. Напарник Бен раздал 1,200 конфет. А Мора рассказала про район, где дети ходят как везде с оранжевими мешками для конфет. А взрослые - со своими стаканами. И пока детям отсыпают конфет, взрослым плескают винца. Вот это по калифорнийски! Но где этот район - увы, тайна.

Wednesday, October 27, 2010

Горы после работы

На работе опять напряг. Заколебался. Так пойдет - или растолстею, или заболею, или сопьюсь. Или все сразу. Надо расслабляться. А возможности расслабиться - вот они, только подними глаза. Так что срываюсь с работы и еду в горы смотреть на закат. Горы от работы - через дорогу.

Веду свой кадилак по кривой дорожке: улица Пэйдж Милл круто забирает в Лос Альтос Хилс. Друзья считают что я по горным дорогам езжу слишком быстро, им страшно, их тошнит. Мне не страшно, с пассажирами я быстро не езжу. Вот один - да, я езжу побыстрее, бывает чуть страшновато. Думал что это быстро.До этого дня. А оказалось я просто тормоз. Местные летают так что просто чума, догоняют меня, и пришлось мне встать в сторонку, пропустить и уже не догнать.

Дорога вьется просто винтом, вверх забирает круто, каменные откосы, завороты... И идет, идет, идет - только встречай знаки, 8 миль крутой дороги впереди. 7 миль. 4 мили... ехать захватывающе, страшновато. На машине. Вверх. Не могу поверить как же я по этой же дороге проехал - вниз! - на мотоцикле! На второй месяц моего мотоцикления?! Да-а. Теперь будет страшно. Но надо попробовать, таки.

Все горы-холмы до самого океана - заповедники и заказники. 10 минут назад был на работе, а теперь дичь. Все зеленое, желтое. Люди остались позади и внизу. Мелькают шикарные виды на силиконовую долину внизу, сменяются закатными видами лугов на склоах холмов.

Выбрался на перевал. По перевалу бежит Саммит роад. Редкие машины несутся быстрее чем по фривею в долине. Останавливаюсь, выхожу. Солнце зашло. Сумерки - трещина между мирами. Бросаю машину у дороги, и бреду в сумеречный лес. В лесу - темнотища. На ощупь нахожу трэйл, в упор удается прочитать знак - "до озера 0.5 мили". Шурша листьями шагаю вниз по тропинке. Лесная тишина, трески веток, шорохи, сверчки, ночное зверье, далекие крики леших и кикимор. О цивилизации напоминают только редкие машины вдалеке и частые самолеты в небе - низкие, красиво-подсвеченные, они бесшумно разворачиваются на посадку в аэропорт сан-франциско.

Внизу заблестела вода. Действительно, озеро. Выхожу на опушку. В небе зажглись звезды. Все больше и больше. Озеро, ручей, с двух сторон лес и горы. Тихо. Я в настоящем лесу. Один. Можно медитировать. Можно бояться, если хочешь. Или просто расслабиться. И забыть о рабочем дурдоме последних дней, и общем сумасшествии там, внизу, в силиконовой долине, всего в 8 милях.

Пора двигать дальше. На ощупь нахожу другой знак, "трэйл на парковку, пол-мили". Иду. В кустах снуют ночные зверьки. Запах трав, воздух становится морозным. Звезды усыпали небо. Хорошая ночь!

Вот и парковка. Вот шлагбаум. Да, на ночь парки закрываются. На входе-выходе большой щит с информащией и брошюрками. На ощупь вытаскиваю одну, мож карта? почитаю как выберусь. Вот и дорога. "Выхожу один я на дорогу. Сквось туман тернистый путь светит. Ночь тиха, пустыня шепчет богу. И звезда с звездою говорит..." Все, кроме тумана. Бреду, отступая в кусты от редких машин. Которые пользуются тем что они редкие и несутся 120 км как не в себя.

Впереди какая то фигня. Что то большое, однофарое, стоит, не движется. Подхожу ближе. Это ж моя машина!  А за ней, в упор к ней - стоит большой джип с включенным прожектором. На опушке леса мечется луч фонаря, кто-то бродит, что то ищет. Никак меня потеряли!

"Эй" говорю. Выходит. Рейнджер. "Ну что ты зараза мне светишь в лицо!". Смотрит оценивающе, подозрительно. Говорю, смотрел звезды. Вру что в парк не ходил. По глазам видно- не верит. Говорит - у тебя брат окно у машины открыто. И точно, пассажирское. Я, говорит, решил проверить что к чему. Мало ли что. А в парк, говорит, ходить нельзя ночью, закрыто за час до заката. Ну ладненько, говорю, понял, и за заботу спасибо. Эх надо было распросить его про рейнджеровское житье-бытье. Поторопился. Сел в машину и вперед, по "слегка изогнутой" дороге. Днем она удивительно красива и богата захватывающими видами на холмы, луга, леса, долину а то и океан. А ночью - пустынна. Только мотоцикл обогнал меня и ехал впереди до перекрестка с 9м хайвеем. Поворот, и уже знакомый спуск по девятке в Саратогу. Петляет, кружится, отсвечивает желтой змейкой разделительной полосы.

"В суету городв, и в потоки машин, возвращаемся мы просто некуда деться". После очередного поворота вдруг раз! и врываемся в село. Саратога, ровная, богатая, деревенская, наряженная как на рождество. Деревья на центральной улице уже украшены гирляндами. Магазинчики и ресторанчики, вдоль них машины. Горы позади. Еще пару минут - и светофоры, машины бампер к бамперу, плазы, магазины, хайвеи, все как в песне. Рядом на тойоте кабриолете местный "горец", что минуту назад несся прямо за мной по горной дороге. Скрипя шинами, я полагаю, так он быстро несся. А вот уже и не подумаешь, так спокойно стоит на красный свет.

Вот я и дома. При свете разглядываю карту. Где ж я был? Ага, Skyline Ridge Open Space Preserve. " Там 7 заказников переходящих друг в друга, ходить-не-переходить. Только от рейнджеров научиться прятаться. Читайте - www.openspace.org



А мораль? А две! Как близко от нас настоящая, неподдельная живая дикая природа. И как редко мы это замечаем.


View Larger Map

Sunday, September 19, 2010

Near Mount Umunhum

На каком языке интереснее писать? О чем? И для кого? Люблю писать о том что меня торкает. И люблю писать не абстрактно, в никуда, для кого нибудь.Поэтому ценю жанр эпистолярный. А в этом жанре мои читатели-почитатели читают по русски. Да рубят и по английски, но будет с натяжкой, не-по-настоящему, неискренно. А с другой стороны на темы которые меня торкают больше всего, писать легче и четче по английски. Темы эти простые - мотоцикл и работа. Только читателей на эти темы нет :) Так вот для людей пишу по русски на темы разные, животрепещущие, по русски. А на свои темы пишу по английски, для себя. Тоже хороший ценный читатель, только писем моих толком не читает :) Ну теперь про мотоцикл.

Here it stands after a riding day. On a my wooden center-stand, with the chain just cleaned and lubricated. Happy. Went up to Alameda loop, close by, my short "backyard" ride. Just 40 miles. Where I'd been a few times. Jet again discovered something new. Up the crest we spoke to a bicyclist who said the road down to Lexington reservoir is gate-closed up the hill, but advised us to go anyways. We were so rewarded: half-a-mile trail off the gate, and we got a breath-taking panorama view all over the valley, from Morgan Hill to San Francisco. The day is great - cloudy, just warm enough but the air is so clean and transparent... Few clouds caught on the top of high hills, and the ex-air base on the top of the highest hill is so close, we are almost there. They say, there was a huge radar there at cold war time, on the lookout for Russian planes coming from the ocean. "And we never come", I said to the bicyclist, and we laughed ;-) Later the air base was gone, leaving behind doses of lead and asbestos. It presumably is being cleaned and there are plans to open it to public. The peak's name is mt. Umunhum I am looking forward this road to open, and to climb it. Do you think I'll wait till it is legal? Going down is a known road, good ride, taking twists and turns, and getting my confidence back from couple-of-weeks ago ride where I did all the mistakes in one day. Feel pretty confident again. And happy leaving in the place where just in 1/5 hour we are so one-on-one with the nature.

On the way back we checked out Los Gatos cafe. A Los Gatos local once shown it to me as a very popular spot among residents. Nice, low-keyed almost artificially down-to-earthed, home-food place. Home food. Los-Gatos authentic. I guess those people who don't cook breakfast at home any more should love it. I guess a stereo-type Los Gatos resident forgot how to cook breakfast two generations ago. Good, anyways. Good life.

Tuesday, June 29, 2010

Выходные с мотоциклом

Друзья! Я купил себе мотоцикл!

Сперва про покупку. Готовился долго, купил быстро. Увидел улетное объявление на крэйг-листе в воскресенье ночью, в понедельник с утра позвонил, тут же поехал, посмотрел. Кавасаки Вулкан 800 (классик). 2004 года, 6000 миль, состояние идеальное, весь блестит и сияет. За 3 тыщщи американских рублей. Ударили по рукам, и к вечеру хозяин с женой доставили мне его домой. Ему за день телефон оборвали ну кто рано встает тому бог дает.

Одна проблема. Мотоцикл великоват для начинающего байкера. 500 фунтов без бензина. Без бензина он не едет, надо добавить пару галлонов, что в сумме даст под 300 кг до того как я на него усядусь. Решение? Практика!

Для практики нужен шлем. Оказалось, что выбрать шлем и одежку еще посложнее чем мотоцикл. Пришлось вплотную заняться - изучить вопрос, посоветоваться со знающими людьми. Знающие люди сказали "шлем мало - нужна правильная одежка", и посоветовали поехать в магазин. В магазине выбрал шлем, куртку и перчатки. В тот же вечер конечно нарядился и выехал на первое пробное катание.

Трогаться с места, тормозить, приноровиться к рычагам и ручкам. Те кто думает что я прям так сел и поехал - разочарую. Сел это да. А поехал это не сразу и очень по-маленьку. Спокойно вспоминал что учили на курсах.  Power-walk - идешь ногами слегка помогая двигателем. Тронутся-остановиться - почувствовать сцепление. Заглохнул раз 10 - ну как на машине с ручкой когда учишься ездить. На стопе остановиться. Тронутся со стопа. То как нас на курсах начинали. Так вот первый вечер и прошел - понемножку.

В пятницу покататься не получилось - собрался народ этот самый мотоцикл обмывать. Веселье было больше чем новоселье, день рождение, обмывка машины и 20-летие свадьбы вместе взятые. Типа, день рождениев полно, машину каждый покупает, даже с женой до 20 лет продержаться надеются многие. А вот мотоцикла пока еще не у кого не появилось. Так что повод оторваться уникальный, вот и пати - дети бесятся, родители пьянствуют.

На утро в субботу в 7 часов звук будильника. В 7:15 звук мотора. Прогрелся и поехал. Уже увереннее. Поездил по району, по внутренним вьющимся улицам. Порадовал соседей баском мотоциклетного мотора. Вернулся домой на утреннее кофе, передохнул, опять за баранку. Или за рога, как там правильнее сказать? Результаты: трогаюсь увереннее, торможу на стопах четче, освоил 3ю скорость, переключения, сцепление. Доехал до парковки где можно тренироваться. Не идеально конечно: одна часть пустая но маловата, другая - побольше но наклонная и движения там полно несмотря на ранний час - народ тянется на йогу. Ну все же. Тренировал:  emergency break, turns, swerves, u-turns and eights, slow riding, going over bumps (бампов на маленькой парковке столько что натренироваться до офонарения). Напугался пару раз что чуть не упал. Ниче. это надо.

Усталый но довольный вернулся домой. Наездил аш 10 миль! Ха-ха. Есть проблемы.

Первое - башмаки. Мои старые зимние туристские башмаки идеальны для мотоцикла, но подошва гадина плавится о выхлопную трубу. Вроде заклеил этот башмак дак-тэйпом, чтоб не плавился. Все равно. Горит. Оставляя на хромированной трубе страшные некрасивые следы. Через пару часов оттирания труба заблестела как новая, а желание купить башмаки стало невыносимым. Поехал по мотоциклетным магазинам.

Второе - сцепление и тормоз перерегулировать на меня. Педаль тормоза поднята слишком высоко, так что башмак под педалью. Удобно сидеть, неудобно тормозить - надо снять ногу с подножки, перенести и поставить сверху на педаль. 

Третье - работа над ошибками. Почему не получается разворот? Как его правильно делать? Полазил по интернету, видео, рекомендованные упражнения, в общем, работа в классе.

В воскресенье будильник опять звонит в 7 утра. Ну надо ехать! То же что в субботу - прокатиться по улицам в удовольствие себе и соседям, поехать на стоянку. Хорошо потренировался. Наконец то понял то что нас тренировали на курсах а я там так и не понял. Как эту восьмерку проезжать со сцеплением. Ну еще практиковаться, но вроде уже чувствуется. Набрался уверенности, или наглости - проехать по большой улице. Там машины едут не на шутку, пришлось разгоняться до 40 миль. Полосы менять. Повороты показывать. У мотоцикла морока отключать поворотный сигнал  - его не слышно и почти не видно, вспомнить о нем пока за пределами моей перегруженной новичковской башки.

Светофоры на мотоциклистов не реагируют (а, тут в Калифорнии  светофоры работают не по таймеру, а по ситуации. Если не стоит никого на перекрестке, так он и не включается. Стоит - включится чтоб все машины проехали и опять. Если со стрелками в двух направлениях так там алгоритмическое чудо, какое любому регулировщику даст 100 очков вперед. Так вот, а на велосепидистов и мотоциклистов датчики не срабатывают. Велосепидист идет к пешеходному переходу и жмет так кнопку. Че делать мотоциклисту я пока не сообразил. Стою жду машина чтоб пристроилась, ее то светофор засечет.

Так вот Вулканом и осваиваюсь. Начинаю чувствовать его мощь, и тяжесть, и пределы. Тормозил с 30 миль, запирал заднее колесо для пробы (вообще нельзя это делать). Наклонялся пониже. Ну, процесс идет. Исхожу из того что на самолете можно научиться летать за 2 недели. Если летать каждый день. А если 2 раза в неделю тренироваться - то займет 2 года. Так что плонтость практики, вот что важно. И фан, конечно. Очень, очень прикольно.

А по магазинам мотоциклетным ходить  - это же открылся целый мир. Пошел в Сycle Gear - это зловещая смесь Fry's и авто-дилер-шипа. Есть все, в нагрузку навязчивый и неумелый сервис.  Just Leather - страшновато подходить. В этаком пролетароском районе Сан Хосе, у дверей ряд харлеев и колоритных конкретных байкеров. Внутри - конкретная кожа, а еще кресты, немецкие каски, черепа, ножи, и прочие необходимые вещи. Но совсем не так страшно - хозяин сам все продает, очень артистично, прикольно, дельно и по-людски. Семейный бизнес, второе поколение. Шьют кожу сами, могут на заказ или подогнать что надо. Цен ни на что не написано, спросишь - скажут. Будешь брать даст скидку. Ну как было не купить харлеевские башмаки на высокой шнуровке?! А вот настоящий Харлеевский магазин - это вообще здорово. Феррари среди мотоциклов, но понтов лишних нет а ровно сколько надо. Стильно (ну-у, харлей!) интересно (ва какие мотоциклы!) приятно (я типа здесь тоже при деле). Этот магазин как Эппл стор, только без толпы. Вернее, с другой толпой. Которая в толпу не собирается, ходит по одному, переваливаясь, и ведет себя нааааамного посолиднее чем тинэйджированные  поклонники надкусанного яблока. Не многие вспоминают что Эппл просто повторил успех Харлея, до этого уникальный - создать культуру вокруг группы товаров. Джокер в мире маркетинга. И рецепт похож - качество + стиль.

Какое заключение? Такое, что прибился я на новое хобби. Как не прибивался со времен гитары в 2003-2004 году. Или катамарана в 2005. И жизнь стала интереснее и замечательнее, и новое что то открывается каждый день. И этим всем хочется делиться. Энергией и хорошим настроением. Вот того и желаю всем :)



Friday, June 25, 2010

Riding Vulcan, First time

Finally! At last! I did it.

Today I rode my motorcycle the first time.Got it on Monday. Today is Thursday. It was standing there for 3 days. Waiting for me to get the gear, and get my guts to give it a try.

The bike is Kawasaki Vulcane 800 classic. Year 2004, 6K only, super
clean and very well maintained. Licked all over. Beiuty. Quite bigger then I wanted, and on the border for the first bike. May be over the border. But I just couldn't pass this deal. But riding it is a bit intimidating. 550 pounds makes it heavy to push, and powerful engine requires fine touches. It may be very unforgiven. Well, I made my call, and I will tame it.

The first drill was geting the bike out of garage. Well this aint easy: the driveway slope which I never noticed turned out steep enough so I can't hold the 500 rolling pounds. Turning it around. Push down
the street. Turn the engine on. Warm for 5 minutes. Power walk. This is just releasing the clutch a bit, giving a little push, and walking with a bike. Ride on a first gear. Stop on the stop sign (where the
hell is the break?) Turning around... Getting back into the garage: storming the slope. Pushing is not
working again, power walk makes me nervous - this is really a lot of power in the beast. Little by little, parked it out, and I took a break.

Well this is not enough, and I am backing up from the garage for another ride. Now after a quick powerwalk I got on it and rode down the streets. Stop signs, mirror checks, turning signals, riding on the second gear. Turns off the stop (we didn't do this in the class!) Making turns. It rides! I am doing it! It feels so good! Man this is better then sailing!

The dusk fallen and I am turning onto the driveway. Getting in a garage now is already easier. I even got tired, but it feels good, and I can't wait till the weekend to ride it again.

PS. Getting the gear, apparently, is a big deal. Bigger then I though.
Bigger then buying a bike, at least as many think. It's not easier to
figure what is needed, what is right. So that it fits and looks cool.
I went over the budget for a jacket but no regrets - it is comfy, well
made and stylish. Thinking of getting pants. And boots - my boots are
perfect for riding, except one problem: the rubber/plastic sole melts
touching the exhast pipe, leaving ugly black marks on nice polished
chrome. Well ok need boots.
Good advice: get the gear before getting the motorcycle.

Saturday, February 20, 2010

Поход перед ужином - Castle Rock

Вот, говорят в Силиконовой долине время спресованно. Взять походы. В Барнауле ходили на две недели. С палатками и полной выкладкой. В Томске, с университета, на неделю. В Канаде сократились до длинных
выходных. Потом скатились до походов выходного дня. Выехали утром, день походили по лесам-по горам, вечером домой. Но это не предел.

В среду перед ужином я сбегал в поход. Поход занял 2.5 часа. Да, в 4 часа вышел из дома, прыгнул в машину и... в 6:30 усталый но довольный вернулся обратно. В эти 2.5 часа впресовался подъем на самую
интересную вершину Силиконовой долины. Кассел-рок (Castle Rock).

15 минут от нашего дома в Кэмбле. Минуя мягкий приятный даунтаун Саратога, въезжаю в горы. Santa Cruz Mountains. Дорога резко берет вверх, уши закладывает. Не гони! Подъем, выезд на перевал, поворот,еще 10 минут вдоль хребта, и вот он - парк.

Goat RockНа стоянке у входа несколько машин. Летом в выходные, говорят, народу набито - скалолазы обожают здешние скалы. Но в феврале, в среду, в 5 часов - тихо и
пусто. Вхожу в лес. Надо торопиться чтоб успеть вернуться засветло. А то не весть какая там дорога, по камням скакать. Тропинка спускается вниз, скалы и деревья устремляются вверх. Никого нет. Пол мили вниз,
до ручья. Попить водички, перебежать через мостик. Пол мили вверх по склону. Здоровенные скалы проступают среди разноклиберных деревьев.

Лес раздвигается, открывается вид на горы до самого океана. Океан в дымке, покрыт одеялом тумана - словно вата, до самого горизонта. Солнце клонится к закату. Вид захватывающий. Но надо спешить, добраться до цели.
Trail to the View
Цель - Гоат Рок (Goat rock) - вознаграждает великолепным видом. Вскарабкавшись, сижу верхом на скале, перевожу дыхание и наслаждаюсь обзором. Внизу лесистые горы сбегаюь к заливу, на другой стороне угадвыаются горы Монтерэй. Что ж океана не видно? А, вот и тропинка, и знак, и скамейка для обозрения. Зрительный зал, сегодня в программе: "Заход солнца в Тихий Океан".


Bench

Sunset view from the bench
Во все стороны куда не глянь - зеленое море тайги, вдали океан покрытый под ватным покрывалом тумана. Живут здесь люди, или это дичь первобытная? Ни точечкой крыши, ни полоской дороги ни столбом ни
проводом - не выдает себя цивилизация. Только самолет прогудел и пропал. Щебечут птицы, где то внизу шумит ручей. В траве шуршат бурундуки. Дичь! Спокойно, красиво.
Солнце ниже. В горах темнеет резко, надо дергать назад. Закатные лучи пронизывают лес насквозь. Все вспыхнуло золотом - деревья, камни, листья, шишки, скалы - загораются и гаснут. Скачу вниз. Пол мили вниз до ручья. Попить водички, перебежать через мостик... Темнее. Воздух холоднее, вкуснее. Пол мили вверх до стоянки. Вот и машина. Что на часах? 5:58. Ровно час на всю прогулку. Еду. Закат догорает. Вовремя!




Горная дорога бежит вниз (не гони!). 20 минут - вкатился в даунтаун Саратоги. Украшенные огнями, .... кафе, рестораны, бутики. Прилично одетые мужчины и женщины шагают с работы. Другие прилично одетые
паркуют свои дорогие машины, расползаются по кафе и ресторанам. Реплика европейского городка. Отполированная цивилизация. А 20 минут и несколько сотен метров назад и вверх - настоящий, дикий лес все глубже погружается в ночь.

Вот так оно, в Силиконовой долине. Время прессуется так плотно, что поработав с утра, можно сбегать в поход перед ужином.

На санках! Twain-Harte

Вкратце: всей честной компанией вывезли детей на снег, покатались на санках. Место - Твейн Харте, севернее Юсимити и южнее Тахо, близ Соморы. Время - день президента.


Готовиись долго и основательно, закупили продуктов, вина и зимней одежды в достатке для высадки на Луну. Снежные горы в 15 минутах езды от поселка. Утром - всем кататься, в обед - детям спать. Полдник - старшим детям кататься. Вечер - облава на детей, загон в кровати. У взрослых начинается жизнь, но силы кончаются.

Ваня отличился как всегда в своем репертуаре - неожиданно проявил себя бесстрашным катальщиком. Сперва с маленькой горки, потом повыше, и вскоре гонял наравне с Тимой. Самый маленький на склоне. Подскакивал на горках, иной раз выпадал и тормозил носом об снег. Плакал, вытирал слезы, и упорно лез на склон. Папа Дима упрел поднимать его вверх.




Остальным вроде тоже понравилось. Понравился снег, понравился коттедж. Понравилось возвращаться в теплую цветущую долину и уютный, свой дом.